功率是測量流過導體的能量的速率。從交流電源輸出的能量也是交流電，它被稱為交流電。分布式直流電源輸出的功率不隨時間變化，稱為直流電源。通過組件的交流電源的特性可能與應用于同一電路或組件的直流電源的特性有很大不同。

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交流電源是世界上廣泛使用的電源。交流電力的基礎是由科學家尼古拉·特斯拉在19世紀末奠定的世紀。經過對安全性和可靠性的長期爭論，交流電源已經成為家用和工業機械的主要電源。

交流電源提供正弦波形的電流和電壓。因此，功率(或每單位時間輸送的能量)在整個時間內不是恒定的。對應于正弦波形的電壓和電流都有一個峰值(VP)和Z小值。

用上述任一給定值來表示交流電壓或電流都是不合理的。正弦形式的一個周期的平均值給出零功率；因此均方根值被用來表示交流電流和電壓均方根值我呢均方根值)。電源干線的額定電壓，110伏或230伏，是電壓的有效值。

之間的關系均方根值交流電壓和峰值電壓由下式給出:同樣的關系均方根值交流電和峰值電流由下式給出。交流電源提供的功率由提供。

交流屏電源已經成為主要的電源，因為交流屏電源可以在很高的電壓和很低的電流下遠距離傳輸。交流的特性交流特性使長距離傳輸時導體電阻造成的能量損失Z小化。因此，發電機輸出的交流電壓通過變壓器放大到非常高的電壓，電流非常低，但保持功率恒定。在電網變電站中，交流電壓被降低并分配給工業和家庭。

由直流電源提供的電能稱為直流電能。在直流電源系統中，電路或元件兩端的電壓和電流在穩定條件下不會變化。因此，能源輸送的時間率保持不變。直流電和電壓之間的關系由下式給出。

大多數常見的電子設備，如電腦、音響和電視，都使用直流電力來運行。因此，來自電力網的交流電被二極管或其他整流器整流，并轉換成直流電力。

交流電源與直流電源

從交流電源輸送的電力稱為交流電力，從直流電源輸送的電力稱為直流電力。

在交流電源中，電流和電壓的瞬時值隨時間變化，而在分布式直流電源中，它們保持不變。因此，交流電源隨時間變化，而直流電源不隨時間變化。

交流電源可以被放大并遠距離傳輸，電壓隨時間的變化允許交流電壓通過變壓器放大。